【间奏番外】文字战争 ·下♠The War between Words-Nancy♠️

“正因为我身为一国皇后，才需要做我该做的事。”说着话的亚瑟缓缓起身，面对在场所有人。围观者已经不止有修缮工程现场的工人和信徒，更有周围其他的路人、商贩、店员、维持秩序的士兵等等，所有得到“黑桃皇后殿下在大教堂”消息的人纷纷涌向这里。“我希望大家能在战争之后努力重建自己的家园，努力生活。我能为大家做的最后一点事仅仅如此，但愿这座教堂能成为你们精神的庇护所。这个黑桃国，是我的黑桃国，也是你们的黑桃国。扪心自问，我并不是一个很好的皇后，过去我的所作所为，还恳请大家原谅。从今往后，若能得到你们的支持，感激不尽。”说完，他郑重地向前鞠躬。

人们面面相觑了好一会儿，有稀疏的掌声从某个角落里传来。那声音犹如一根火柴，从某处点燃了名为掌声的火焰。最后所有人都为亚瑟的话发自内心地鼓掌。

王耀并没有与亚瑟站在一起，但这一切他都看在眼里。

“既然殿下都这么说了……那我斗胆替父亲做个决定。”掌声平息后，切尔尼奥认真地说，“修缮教堂的所有费用，都由我们家承包了！”

“好！”人群又爆发出热烈的掌声。

“正如皇后殿下所说，虽然我们并不生活在神创的乌托邦之中，但神已经不可能再次降世了。也许神希望人类能够摆脱他的庇护，成为真正的完人。如今唯一能够相信的，就只有我们自己。只要我们不断努力，就会离壁画中的世界越来越接近。”住持老者发言完，宣告了这场临时集会的结束，“大家，回去努力工作吧。”

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竣工仪式开始前，在谁都没有注意到的时候，黑桃皇后离开了工程场地。他并不打算再去凑这个热闹，毕竟自己的目的已经完成了。

亚瑟·柯克兰站在熟悉的中央街道上，看着两边的商铺又被拉开了大门，曾经的店主和店员们正在将混乱残破的店面收拾干净。他走到那家给他留下印象的花店前，店铺虽然开着门，但确实还没有多少商品能够购买，而那些当时躺在地上的残破花朵早就死去了。

勤快的老板大概是预感到人们在战争结束后会需要很多葬礼相关的鲜花，正准备将不少白色雏菊搬运到货架上。

这家店踏进了开门后的第一位客人。

“老板，我想要一束白色雏菊。我没有钱，可以帮你搬运摆放这些花当做交换么？”

“啊，小伙子，当然可以。哎...如果是为了哪个逝去的亲朋好友，你挑一束最好的吧。”

“谢谢老板。”

雏菊的香味扑面而来，无数回忆涌上心头。将一束束漂亮的花朵摆放整齐后，亚瑟拿走了一束雏菊与花店老板告别。

“亚瑟，这个是要做什么。”王耀问道。

“一个'矫情'的道别仪式吧。”亚瑟自嘲道，“为了我的父母与他们曾经守护过的土地，也为了那些过去和现在逝去的灵魂。”他将手上的雏菊分给耀一半，“把这些花送给这里的人，但愿这能带给他们一些慰藉。”

一阵风吹拂过两人的脸庞，似乎是送给这场“仪式”的饯行礼。两人特地走到更远的城镇边缘，白色的雏菊花来到了小女孩的手中、来到了正在劳作的农民手中、来到了正在院子里洗衣做饭的妇女手中……这场旅途即使所见的人与事是一模一样的，但对二人来说，意义却有微妙的不同。他们绕着小城走了一圈，最后又回到了起点。接下来，黑桃皇后与骑士也要回到旅程的起点了。

“该走了，耀。”

“该走了。”

亚瑟和王耀顺着中央大道一路走到另一端的城门，令二人吃惊的是，远远望去有无数人已经在城门口等待着他们。人群为首的正是彼得洛夫父子。

“皇后殿下，骑士大人，想必二位是要准备离开了。在下一介武夫，没有什么好听的话送给二位。这里的人也跟在下一样，言语也表达不了大家的心情。”老将军招手示意士兵送上饯行的礼物，“殿下，这是城中能找到的最好的马，这车是百姓一起制作的，虽然简陋，但用料坚实，愿它能送二位平安回到皇城。”

亚瑟显得有点受宠若惊：“啊…看来我不得不收下这份礼物了是吗。”

“当然，殿下。”

王耀熟练地蹬上马车驾驶位：“谢谢，我们会珍惜的。”他向彼得洛夫父子欠了欠身。

黑桃皇后坐上了拉板马车。在出城的最后一段路，马车缓缓向前，夹道的百姓向车上抛掷他们能够拿出的最好的东西，送别拯救他们的英雄。

“大哥哥，一路顺风！”手里抓着一朵白色雏菊的女孩朝着马车挥手。

他们终于向人们告别，简陋的拉板马车在欢送声中驶向远方。

他们不知道的是，在新教堂的竣工仪式上，当地最有名的画师在传说壁画之后的空白墙壁上，完成了黑桃皇后与骑士的英雄图画。红色巨龙在二人的召唤下，用烈火打败了汹涌而来的梅花军。崭新的壁画诞生了。

新的歌谣将被吟游诗人们传唱。

新的传说将代代传承。

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“阿梅姐。”嘉龙在女仆宿舍的墙外轻声呼唤道。

“嘉龙，你怎么在这？”女仆长四下张望确定无人后小跑步到自己弟弟身边。

“今天是我的巡卫任务，濠镜给了我他们得到的最新消息，你看看。”

阿梅小心地收下自家弟弟递过来的一个信封，打开一看，信纸上是濠镜手写转述的内容。

“是、是真的吗！！！”阿梅读着消息激动地快要跳起来了。

“既然是他给的应该不会有错。”

“天呐！嘉龙！！”女仆长兴奋地一把抱住了嘉龙，“他们终于是要回来了。”

“你怎么激动地跟十年没见他们似的，皇后之前就住在我们家。”被抱着的人显得很淡定，似乎早就知道女仆长的反应。

“可是，我真的担心耀哥的安危…皇后殿下也是…”阿梅松开了她的弟弟，“其实皇后殿下本性不坏，你也知道，虽然我至今都无法彻底原谅那场大饥荒，但我更不希望这个国家被元老院彻底控制。我的直觉告诉我，如果让他们得逞了，我们所有人的日子都不好过。”

“是的，我也这么认为。”

“这些通讯内容要上报纸的对吗？”

“嗯，但没有那么快，他们打算先上皇后领导战斗的报道，大众并没有黑桃皇后在边境作战的消息，这新闻一旦发出，必然会引起轰动。”

“然后再披露皇后要回来的消息，真是绝妙的安排！”

两姐弟在一番交流之后互相道别，期待着黑桃皇后与骑士的回归。

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黑桃国元老院，是一座拥有伟大历史的殿堂。黑桃国开国之君并不认为自己能够主宰一切，于是领导修建了这座建筑，用以承载无数愿意为这个国家鞠躬尽瘁的仁人志士们的理想。通往主会堂的走廊宽阔而明亮，两边为英雄豪杰们伟岸的塑像，人们希望以此时刻激励与警醒着有资格身处此地的元老们，他们肩上所负担的责任。

但或许，有的人在日复一日地经过走廊又步入大会堂时，已经习惯性地对此视而不见；或许，更多人从来就没有感受过所谓的“责任”。整个殿堂内被装饰地越来越富丽堂皇，身处其中的人早已认为自己理应成为其他人供养的神明。

当《一语双关》接二连三地发出最新的报道，民众终于看清了事件的真相——两年前舆论中的“独裁者”如今居然在战争中与普通士兵们一同作战，还是这场胜利最大的贡献者。报纸社论中并没有直接道明元老院发起那场政变的用意，可明眼人都清楚当下应该站在哪一边。

“这还是那个皇后么，居然还去给人修教堂了。我供奉的老爷要动动他的手指头我都得看看太阳是不是打西边升起来的。”

“你看，报纸上都说边境城镇上的居民们热烈拥戴黑桃皇后殿下，他们要送给皇后一架马车帮助他回来呢。”

“什么，皇后要回来，哪个报纸说的。”

“当然是《一语双关》啊，这种消息只能看他家。”

“这是大好事啊。大家想想，现在的生活不正在变得奇怪吗？难道原来的生活不比现在好？”

“我们要回到原来生活，必须要把皇后迎回来。”

“对啊，别被元老院忽悠了，我们应该站在皇后这边！”

数万皇城民众涌向街头，一路抗议至皇宫前。发现民众不受控制的宪兵队姗姗来迟，而一墙之隔的那一头，会堂中的元老们正进行激烈的言语交锋。

“今日的议题，在座各位元老请容许我提出当下人民舆论的焦点——关于与梅花的战事活动。”柯克兰公爵起身发言。

“斯科特，你是想说战争的责任在元老院么，战争可是梅花先挑起的。你别忘了，你也是元老院的一员！”有的元老似乎心虚一般，立马大声驳斥。

“我可没那么说过，但，是谁在当时提出是否要派兵的议题，在座各位投票赞成还是反对，各自心中都有数。我可以很负责说，我投的可是赞成票。”

“怎么，你是要重蹈你那双亲的覆辙？你们这一家都想送死，我们可不想。其他人都是为了最合理地保护大家的性命财产罢了。”

“噢，保护性命财产是吗，这保护的是谁的性命？谁的财产呢？”

大元老一时语塞，但他很快便震声道：“当然是保护国民的性命财产！”

“所以那座小城的人就不是你的国民是么！”

“国、国家有难时当然是要做出必要的牺牲，舍小存大，这是生存道理。”

“好一个舍小存大，那大元老您下一次准备舍的是什么？”斯科特的视线环顾一周，扫过在座的所有元老，他们表情各异，有的眯着眼睛看戏，有的宛如做贼心虚，还有的摆出莫不关己的样子。“我看，是有的人想要舍国存己吧！！”面前的桌子被愤怒的公爵重重砸响，放置其上精致茶杯内的水也被震得洒出多半。坐在斯科特旁边的年轻元老被吓了一跳。虽然他们对这位柯克兰公爵的脾气早已心知肚明，可见他在这种大场合下如此激动还是头一回。

全场顿时一片哗然。

“报、报告大元老，百姓聚集在一起抗议，已经冲破皇宫宫门朝这边来了。”一个宪兵气喘吁吁地闯进大会堂中，打破了尴尬的氛围。

“他们在叫什么？”坐在与皇后宝座对立面宝座上的大元老显得十分不耐烦。

“他们要求迎接皇后回城，否则就会冲撞元老院。”

“一群刁民！你们怎么不镇压下去！”大元老气急败坏挥动着他的双臂。

“回大元老，人数太多了，宪兵队撑不了多久了。”

“没用的东西，你们带的武器都是摆设吗？哪个刁民敢上前一步给他点颜色看看！”

“遵命——”

斯科特狠狠地瞪着宝座上发飙的人。

这老东西果然还是想动刀子是吗。斯科特心想。

正好，预案已经提前下达，考验近卫队忠诚的时候到了。

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激动的人群与宪兵们互相推搡，突然毫无征兆地，宪兵们抽出随身的短棍朝着人打去，最前沿的人倒下，后面的人吓得纷纷后退，而激进的人见此状况变得更加愤怒激进，骚动越来越大。

人群中有人暗暗退下去通风报信。

“向我们手无寸铁的人动手，你们真是元老院的走狗！”

“这是命令，再有胆敢冲撞者直接逮捕！我们有的是手段——”

“到此为止了！”一群骑着马的人冲进现场制止了双方的行动，“近卫队第一分队队长在此，你们若是向平民动手，别怪马蹄不长眼睛。”

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时间并没有过去多久，刚刚退下的通讯宪兵又冲进大会堂。

“报、报告大元老！近…近卫队的人、出来保护平民了。”

“什么！这反了吗！？”大元老从宝座上跳起来，他提着自己奢华的袍子急匆匆地往外跑，等到一群人终于走出殿堂，群众已经将唯一走下台阶的路堵得水泄不通。“谁允许你们行动的！啊！！皇后不在期间你们应该听元老院的命令！”大元老朝着骑马的近卫队员大叫。

“近卫队最优先听从皇后殿下的直接命令，然后是持有调遣令的人。尊敬的大元老，您没有调遣令。”嘉龙勒住缰绳，骑着的棕色骏马缓缓向前踱步。

“谁！到底是谁！！”

“回大元老，是我的命令。”斯科特从长廊后面缓步走出，向嘉龙使了个眼色。坐在马上的嘉龙点头，随后回首便拉起马匹把宪兵们一步步逼退出人群。

“好啊，斯科特，窃取调遣令，你该当何罪！”

“大元老，按照律法，在这项罪名中有权利处罚我的只有当今皇后，还轮不到您亲自向我问罪吧。还是说，您是想越权干涉么？”斯科特不急不慢地点着一根雪茄。

“你——！”

“所以您的意思如何？想要在这里搞流血冲突吗？不过我先坦白告诉您，黑桃皇后的近卫队员可个个都是精兵。宪兵队的战斗力，您心中有数么？”

大元老用他戴满了宝石戒指的手颤抖地指着面前的柯克兰公爵，气得一句话都说不出来。与大元老沆瀣一气的其他元老也战战兢兢、默不作声。

“我们要黑桃皇后！”

“让皇后回来，你们这些谎话连篇的恶人滚下去！”

“黑桃皇后！黑桃皇后！”

抗议的人群一波接一波地喊着口号。不知从哪个方向飞来一只番茄，居然不偏不倚地砸中大元老的脑袋，烂番茄的汁液也同时溅到他周围的人身上，但不等这帮高高在上的人嫌弃脸和衣装沾上恶心的污秽，各种腐败的瓜果蔬菜夹杂着泥土和水如夏日冰雹般砸向他们。即使近卫队员为避免情况发生混乱拦着民众，还是有抗议者成功翻过人墙爬上台阶给元老们送上他们的当面问候，比如臭鸡蛋糊脸。

大元老用双手捂着头，连同其他被砸的元老们鼠窜似的逃回殿堂内。“他妈的刁民！没有皇后你们什么都不是！”

“贵族败类，看来不需要征求那帮蠢货的意见了。第一分队长——”斯科特掏出调遣令——金色的、雕刻着象征着皇后的玫瑰徽章，上面附着着皇后特有的魔力，是谁都无法仿制的权利的象征。若持有者不被皇后认同，那么其本身的魔力会让金色变得暗淡无光，而此刻这徽章在阳光下熠熠生辉。

“在。”

“今黑桃皇后亚瑟·柯克兰正在回城途中，现命令你带上足够的装备和粮食前去迎接皇后回归。”

“遵命。”

人群爆发出一阵欢呼。

百姓为成为迎接使者的嘉龙让出了宽阔的道路，健硕的棕马掉头后在夹道欢送中疾驰远去。

“啧，你小子，以前那么拽，终于学会给我面子了。”斯科特擦拭好调遣令徽章，小心翼翼地放回衣服内侧口袋。柯克兰公爵叼着雪茄在喧嚣的人群中静静离开。

“——但愿这是我最后一次碰你这玩意咯。”他自言自语地说。

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王耀驾着马车一路向前，但马儿的步伐并不快。他们再次穿过来时经过的一片树林，天气相当温暖，树林深处不知是哪里的溪流声传入耳中，空气中充满了花草树木的香气，时不时还能看见林间有几只嬉戏的小鸟。

这里的景色甚至比皇宫中的园林还要美，亚瑟想着，他深吸一口气，享受着硝烟结束后路上珍贵的自然气息。

亚瑟远远看见了那棵在来时的那个夜晚、在它脚下休息过的树，那些经历还历历在目，而如今他已经在回去的路上了。“目送”那棵树消失在自己的视线里，好像此刻才与这一切真正告别。

不知道当初为自己指引的夜精灵还在么。

车上堆满了来自民众手中各种各样的、大概算得上被称作“礼物”的东西，亚瑟好不容易才为自己整理出一块能躺下的空间。面对小山一样堆积着的赠礼，黑桃皇后并不讨厌，这可以说是他的一个探索未知的迷你宝藏堆，永远都不知道能从里面掏出什么奇特的东西来。

“这是什么呀…”亚瑟抱起一只密封的陶罐，里面沉甸甸的。好奇心让亚瑟揭开了上面封住的盖子，霎那间里面涌出一股难以言说的发酵气味，简直令人“欲罢不能”。

“咳、咳咳！！”亚瑟马上把盖子封了回去，“怎么这么难闻！”

“大概是哪户人家腌制的食物吧。”耀一边驾着车一边说。

“这能吃？”亚瑟震惊地看着手里这个“神奇的陶罐”。

“你尝尝？”

“……虽然我对烹饪一窍不通，但不至于这种东西都分辨不出好不好吧。”

“随你。”

“呃……”被耀那么一说，亚瑟的好奇心更强烈了。他的眉头皱成一团，再次小心翼翼地打开密封的盖子，然后伸进一只手指蘸取一点点食物。把手拿出来之后亚瑟觉得自己整只手似乎都在发臭，他闭上眼睛舔了一下手指，味道居然出乎意料地好。

“——好吃！里面到底是什么！”黑桃皇后从未尝试过这么神奇的食物，他干脆地把盖子整个揭起，刚刚难以克服的气味好像不存在了一般，伸手抓出里面的食物。“这是，鱼吗？”

通体已经发黑的鱼滴着发酵过的液体和某种神奇的调味汁被亚瑟从罐子里提出来，鱼的眼珠在对比之下显得煞白诡异，但亚瑟完全不在意。

耀稍稍转头看了看亚瑟手里的东西，没说什么又继续驾车。

“唔唔，味道真不错，如果能就着面包吃那就更好了。耀你也尝点？”

“不用了，我不饿。”

“你总是不吃东西，到底是因为什么？”亚瑟问，“你的进食频率也太不正常了。”

“只是单纯不需要吃那么多。”耀回答。

“你的身体也不会感觉到饿或者累吗？”

“不会。”

听到否定的回答，亚瑟不由自主地皱眉。

“不用想太多，我跟你们不一样。”耀又补充道。

不一样吗，黑桃皇后突然不知道如何延续接下去的话题了。

如果可以，他一定要搞清楚王耀这个人真正的身份，他不允许这个人不明不白地存在在他身边。

还剩下两天的路程，就可以见到皇城城门了。啊，是的，皇城，那里的人会怎么看这个归来的皇后呢？或者说，已经可能是黑桃皇后了呢？

就在亚瑟稍有不安地思考之际，远望着道路的尽头有一个深棕色的黑点正朝他们疾驰而来。等到靠近一看，黑桃皇后与骑士这才发现，原来是近卫队的嘉龙。

“贺瑞斯(*注3)？！你怎么在这里？”亚瑟惊讶道。

“骑士大人，皇后殿下，近卫队第一分队队长奉命前来迎接二位回归皇宫。”嘉龙的马稳稳地停在两人的马车前，他昂首挺胸地向两人报道。

“奉命？奉谁的命？”亚瑟问，“你已经成为分队队长了？”

“回皇后殿下，是的，在您与骑士大人离开皇宫期间，我被任命成为近卫队第一分队队长。我奉调遣令之命，前来迎接你们。”

“调遣令？”亚瑟茫然不解，“谁在用我的调遣令？”

“是斯科特·柯克兰公爵。”

“啊这家伙！胆敢偷我的调遣令！”坐在拉板车上的皇后怒拍大腿，随后自己都忍不住笑了。

“皇后殿下的意思，公爵大人不应擅自使用您的调遣令是么。”嘉龙骑着马跟随着王耀驾车的速度，“调遣令在公爵大人手中并没有褪色，否则我们不会听从他的命令。”

“皇城现在情况如何。”

“回皇后殿下，公爵命令近卫队保护了所有对您有利的条件，民众间的舆论也在支持您的回归，请放心。”

“嗯……即使是这样，他到底是触犯了律法。”

“所以你还是想用规定惩罚斯科特？”背对亚瑟驾着车的耀问。

“哈哈，律法就是律法，至于怎么罚，回去再说吧。”亚瑟露出十分满意的笑容，不知道肚子里藏了什么坏水。

“说到民众的舆情，操盘手是濠镜对吗？”耀平静地问。

“是的。”

“你们做得很好。”耀说。

一旁的亚瑟有点一头雾水：“你们在说什么？”

“很难跟您解释，殿下。等回到皇宫中，公爵大人应该会告诉你的。”嘉龙答道。

亚瑟露出狐疑的眼神，他爬起来向耀的方向探头：“耀，你又做了什么我不知道的事吗？”

“没有，只是在同你逃跑之前，我跟他们交代了一点微不足道的小事罢了。其他都是他们自己做的，只能说确实超出我的预期，有了比较好的结果吧。起码你可以比较顺利地回去。”

微不足道的小事？亚瑟重新盘腿坐了回去，因为耀又有什么东西瞒着他而闷闷不乐。他双眼瞧着距离他不到两个身位的贺瑞斯——以前他最看好的年轻近卫队员，眼神里充满着“你最好现在就告诉我”的意味。但嘉龙从始至终保持一言不发，也不知是因为他的不善言辞还是懒得解释。

黑桃皇后决定见识一下他们口中的让自己能顺利回归皇城这码事儿到底有“多顺利”，毕竟他早就能想象到元老院在他要踏上逃亡之路后能对他有多信口雌黄，他的事一定会被传得满城风雨，百姓们怎么看他这个曾经“截胫剖心”的皇后他心里没数么。

一行三人又走了一整天，等到傍晚时分，马车终于停下寻找今晚歇脚的地方。亚瑟自己捡来了些干枯的树枝生起火来，车上有不少被民众赠送的吃的东西，不用为食物发愁。嘉龙在出发前带来了两条粗糙的毯子，那是士兵的标配用品。

“皇后殿下，早点休息，明日还有最后一天的路程。”嘉龙说。

“你睡吧，嘉龙。”王耀抱着他的刀倚靠在车边。他想把另一条毯子留给嘉龙。

嘉龙见状，并没有多说什么，他很清楚王耀的意思。这种时候不能推辞，否则王耀会生气。

“喂，耀！你也得睡觉！”亚瑟嚷嚷着。这回不等耀给出什么反应，黑桃皇后不由分说地一把将自家的骑士从车边拉到铺好的毯子上，然后拦住这个人的腰不让他有机会逃走。一旁准备铺另一张毯子的嘉龙看着眼前发生的事有点呆了，他从未见过王耀被“这样对待”，或者说，愿意被“这样对待”。

“我和他睡一张毯子，晚安贺瑞斯。”亚瑟抱着怀里的人拉起毯子就躺下了。

“你做什么！”被围在毛毯和一双手臂之间的耀想要推开对方。

“让我还你个人情。你之前也是这么抱着我让我睡的不是吗？”

“你需要，但是我不需要。”

“闭嘴，你就需要。给我睡觉，再多嘴我就吻你。”

耀霎时间被这样的话语镇住了，即使他现在并不那么讨厌和对方做这种亲密行为。在昏暗的环境中，亚瑟并没有发现他抱着的人脸颊两侧上的红晕。

亚瑟伸手把对方绑着长发的头绳解开，那些头发滑得跟品质顶好的丝绸面料般，填满了耀四周的空隙，

“睡了。”黑桃皇后的右手手指伸进怀中人的黑发之间，托着耀的后脑勺将他搂得更紧了。

嘉龙在一旁远远看着那条盖住两个人的毯子平静下来，才卧下睡去。不论是黑桃皇后还是耀哥，似乎都和以前不太一样，不知他们之间到底发生了什么。

夜色十分美丽，黑色的天空中被点缀上明亮的星星。嘉龙想起小时候住在耀的家中抬起头去数过的星星，还有一个总是不成圆形的月亮。

深夜，调皮的夜精灵们幻化成形，好奇地观察着难得一见的人类睡脸，尤其某一对凑在一起的人类。

浅浅的朝霞是夜精灵们退去的布告。当天刚微微亮，准备先行上路的嘉龙为两个还在熟睡的人留下纸条。

皇后殿下，剩余路程不多，沿着大道一路走，不出一日大致就能达到皇城。请您允许我先行一步，向皇宫报告情况。如果您有什么突发情况，请将魔力输入这张特殊的纸，它将变成飞鸟飞回我手中。

近卫队第一分队队长贺瑞斯

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自从贺瑞斯将通知带回城内，一切都在紧急又井然有序中准备妥当。消息已经传遍了整个皇城，甚至附近的几个小城镇，所有能够抽身前来皇城的人都尽快地赶来。美丽的女子们和孩子们戴着许多芬芳的鲜花；士兵们在长官的指导下列出整齐的队伍；摆脱元老院控制的、黑桃国的年轻国王阿尔弗雷德请来了全国最好的乐队以及声音清朗的吟游诗人们。即使在白天，城中也亮起了各种因魔力而绚丽多彩的灯。全城的旗杆上挂满黑桃旗帜，它们迎风招展，就如这座城一样期盼着它的主上回归。

在这之外，众人所望的那架马车正向着他们一步步靠近。然而距离皇城越近，亚瑟·柯克兰的心越是不安，心情仿佛少年时在魔法学校里的第一场考试。

“耀，你说人们会怎样对待我呢？”他假装戏谑的语气说道。

“不会有什么意外。”耀说。

“这话说得……”

还不如不说呢！亚瑟默默地想着。

怀着忐忑的心情，马车最终来到皇城之下。

现实即将用远超亚瑟预期的状况刷新他的认知。倒不如说，从进城开始，黑桃皇后就要生动体会一把什么叫天翻地覆般的震撼与惊喜。

嘉龙早已等待在城门上，远远看见马车驶来，便吩咐城上的守卫将厚重而壮丽的城门打开。

身着深紫色制服的近卫队员从城内列队而出，整齐划一地排在城门两旁，在一声令下后，他们的长剑依次出鞘，在空中划出一道道漂亮的弧线。

“近卫队第一分队，恭迎黑桃皇后殿下、黑桃骑士阁下顺利回归皇城！”

城楼上第一座塔钟被重重地敲响，接着由外至内，一座接着一座钟楼听见远方的钟声，同样纷纷响了起来，最后全城钟声齐鸣，荡漾在皇城上空，同时也向全城百姓宣告———黑桃皇后回来了。

亚瑟惊呆了。进入城中的一路上，大道两边是近卫队与宪兵队的队员，里面挤满了围观的群众，人数比在边境的小镇上不知多了多少倍。鲜花和掌声从那里倾泻而出，这个简陋的拉板马车前面后面的道路很快被各种颜色的花瓣铺满。他们前进的道路是一路芬芳馥郁的，他们的目标是这座皇冠之城上最璀璨的明珠。

这样的光景，曾经作为黑桃皇后的亚瑟也从未见过。群众目睹着车上的那个金发的年轻人，感叹他居然身位皇后穿着和自己一样的衣服，真的和报纸上所说的一般无二。若是换做从前，亚瑟·柯克兰在他豪华的马车里绝不会向外看哪怕一眼，而现在他在车上则有点尴尬地向热情欢迎他的人们挥手致意。

吟游诗人们改变了以往或平静祥和或悲怆惋惜的曲调，唱起了少有的欢快曲子。人们跟随这辆马车踏着歌声一路庆祝，大道两旁的屋上，被挤得无法下楼参与欢庆的居民们也探出头来挥舞着手里鲜艳的布条或旗帜。

歌唱吧，庆祝吧，伟大而平凡的人们，

黑桃皇后即将回到他应在的位置。

他守卫了国家，保护了人民。

他终会赶走皇宫中的阴霾，

用烈火荡尽黑暗。

歌唱吧，庆祝吧，平凡且勇敢的人们，

黑桃骑士带回了一个伟大的皇后。

他不屈的身体不受混沌侵蚀，

他坚韧的心灵带来了光明，

将不惜生命捍卫所珍视的世界。

歌唱吧，庆祝吧，勇敢又无畏的人们，

是你们迎来了你们的英雄。

你们的意志引领着未来，

你们的行动将战胜一切。

马车穿过宫墙正门，在金碧辉煌的皇宫前广场停下，侍卫没有拦住热情的人群，任由人们紧随马车进入其中。通往殿堂的宽阔台阶两旁站满了宫中的护卫、女仆、黑桃国内有地位的商人以及贵族元老们。斯科特·柯克兰公爵身着正服，代替大元老所在的位置，静静等候着车上二人的到来。

“黑桃皇后驾到！黑桃骑士驾到！”

随着洪亮的宣告声，在场所有人都向亚瑟同王耀鞠躬致意。

柯克兰公爵走向自己的兄弟，那个曾经不可一世的家伙，亚瑟·柯克兰，如今是脱胎换骨般回到了自己眼前。

“你算是回来了。”斯科特说。

“这究竟是……”亚瑟快要被发生的一切震昏了头脑。

“现在不好说，该走的仪式还得先走完，去。”他伸手示意二人登上台阶。

耀跟随着亚瑟的步伐走过，斯科特稍稍拦下了他，低声说道：“这一路照顾这个家伙，辛苦你了。”

王耀向公爵点了点头，表示他收到对方的感谢。

女仆长带领一队训练有素的女仆们托着精致的矩形银盘鱼贯而出，上面一尘不染地陈放着皇后与骑士的服饰。阿梅用最灿烂的笑容将折叠整齐的套装一件件托付在两人的双手上。

“皇后殿下，骑士大人，登上台阶吧。”

高台之上，年轻的国王正兴奋地等待这个国家真正的皇后与骑士归位。

两人踏上最后一阶，那瞬间，两侧挂着旗帜的号角齐鸣，随后天空中炸开连续不断、绚丽夺目的魔法礼花，女仆向人们挥洒出篮中早已准备好的花瓣和糖果，群众在乐队的引领下爆发一阵又一阵的欢呼。黄昏即将迫近，皇宫内外似乎要变成一座狂欢的不夜城。

国王陛下发出了他登基后第一道出于自己的旨意：“今晚皇宫内将举行盛大的派对！所有能够参加的人们都可以来参加，让我们共同庆祝这个伟大的时刻吧！”

濠镜在商人的队伍中依旧保持着记录的习惯，他的随行助手正用魔法的笔在纸上快速定格这一值得纪念的画面。第二天的报纸想必充斥着流露欢乐的新闻。

夜幕降临，今夜的天空宛如深沉的蓝宝石，白色洁净的那颗星辰在东方的天空闪耀，弯月也拨开云雾，呈现在不远处的空中。

再提一件趣事。在庆典晚会上，斯科特·柯克兰公爵收到了来自黑桃皇后的为滥用调遣令而亲手准备的“惩罚”——一只散发着强烈气味的热腾腾的派，用料来自某个陶罐里的特制腌鱼。这些翻着白眼、气味浓重的鱼被硬生生插在派的表面，让这只派成了整场庆典晚会上不可错过的一处焦点。

这些消息同样被刊登在《一语双关》的特别号中了。

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*注1-西纳：取自Sanatus，意为元老院

*注2-托德：濠镜的养父母为他取的名字

*注3-贺瑞斯：嘉龙在近卫队登记的名字

The War between Words ～The End～

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ps：至此 Epic of Spade 中部《黑桃皇后的回忆录》包括番外全部结束。

回忆录1于20200620发表于坟头，感谢一直看到这里，感谢您的陪伴。

期待在上部《剑之所向~where you point the sword to~》也能得到您的关注。预计夏天开启推进计划，将讲述回忆录之前——王耀如何成为黑桃骑士以及早期同亚瑟·柯克兰斗争的故事。